Pulpit – inflammation inuti tanden

En tand består ytterst av emalj och innanför denna en benliknande vävnad som kallas dentin. I tandens mitt finns mjukvävnad (pulpan), som innehåller blodkärl och nerver. Dessa kommer in genom tandens rot från blodkärlen och nerverna i käken.

Pulpit är en inflammation i pulpan, oftast orsakad av karies.

• Vid ytlig inflammation kan pulpiten gå tillbaka – den är reversibel – med korrekt behandling.
• Utan behandling övergår inflammationen till att omfatta hela pulpan – den blir irreversibel – och pulpavävnaden dör (nekrotiseras). Bakterier och deras produkter kan då tränga in i pulpan och orsaka en infektion. Tillståndet kan då kompliceras av att en böld bildas runt roten (periapikal abscess).

Pulpit är inget ovanligt tillstånd.

Irreversibel pulpit är en av de vanligaste orsakerna till att patienter söker akut tandvård.

I de flesta fall börjar det med ett kariesangrepp. Tidigt i sjukdomsförloppet förekommer tandvärk i form av kortvariga och ilande smärtor som kan utlösas av temperaturförändringar, särskilt kalla och varma drycker eller söta och sura födoämnen. Om tillståndet får fortgå obehandlat kan det förvärras och tandvärken blir svårare.

Vid irreversibel pulpit uppstår akuta, intensiva smärtor. Smärtan är ofta svår att lokalisera. Den är ihållande, molande och dunkande. Den angripna tanden ömmar när man knackar på den. Om det har bildats en böld sväller tandköttet i området för den värkande tanden och lokala lymfkörtlar förstoras och blir ömma.

Pulpit uppkommer när kariesangrepp inte behandlas i tid utan fortsätter och ger upphov till en inflammation i pulpavävnaden. Bakterier och deras produkter tränger in i tandens pulpa och orsakar infektion. Mikrober kan också komma in i pulpan genom de små hålen i tandens rötter, genom ett hål i tanden eller i samband med lagning av tanden. I sällsynta fall kan pulpitis orsakas av att bakterier sprids med blodet.

• Reversibel pulpit uppträder när karies når pulpan. Tillståndet leder till en ytlig inflammation i pulpan.
• Vid irreversibel pulpit är inflammationen i det trånga pulparummet allvarligare och det kan uppstå skador som inte kan åtgärdas. Trycket i pulpan ökar, blodkärlen trycks ihop, blodcirkulationen upphör och vävnaden dör. Det uppstår nekros i pulpavävnaden.

Inflammationen kan ibland spridas ut i vävnaderna runt tanden och det uppstår en periapikal abscess (böld). Detta är oftast en lokal infektion som endast i sällsynta fall sprider sig vidare i vävnaderna och blir en allvarlig infektion.

Vid reversibel pulpit tar tandläkaren bort det uppmjukade dentinet i kariesangreppet och ersätter det med fyllningsmaterial.

Vid irreversibel pulpit består behandlingen av att den inflammerade och döda pulpan (nerven) avlägsnas, rotkanalen rengörs och förses sedan med en fyllning (rotfyllning). Alternativt dras tanden ut. 

Om det finns en periapikal abscess avlägsnar tandläkaren den döda pulpavävnaden, dränerar varet och återuppbygger eller tar bort tanden.

Antibiotika ska sättas in om abscessen har spridit sig till vävnaderna runt tanden och ut i omgivande vävnader, gått igenom huden, orsakat feber och påverkat allmäntillstånd.

Vid tidig insats och behandling är prognosen god.

I sällsynta fall kan infektionen sprida sig till mjukvävnaden utanför tanden och benvävnaden där tanden är fästad. Det är ett allvarligt tillstånd som kräver sjukhusvistelse och operation.