Förstoppning, symtomguide
Förstoppning är vanligt och drabbar upp till 20 % av befolkningen.
Faktagranskad av: Anna Nager, medicine doktor och specialist i allmänmedicin, Karolinska institutet
Senast reviderad:
Vad är förstoppning?
- Vid förstoppning tömmer man tarmen sällan, har behov av att krysta hårt och/eller hård eller knölig avföring, och/eller känsla av ofullständig tarmtömning.
Förekomst
- Mycket vanligt, drabbar upp till 20 % av befolkningen.
- Kvinnor drabbas dubbelt så ofta som män.
- Ökar betydligt med åldern. Är ett stort problem bland äldre människor.
Bedömning av förstoppning
- Det finns stora individuella skillnader i avföringsmönstret. Det som upplevs som förstoppning för en person, behöver inte upplevas som förstoppning av en annan.
- Akut förstoppning uppstår ofta vid sjukdom eller skada som leder till inaktivitet, sängläge och/eller minskat intag av vätska eller fast föda.
- Det är också vanligt vid resor eller andra händelser som leder till en förändrad dygnsrytm och kost.
- Läkemedel kan orsaka förstoppning.
Vad kan vara orsaken?
Vanliga orsaker
- Förstoppning hos vuxna utan påvisbar orsak:
- Oftast hos kvinnor och äldre
- Riskfaktorer är inaktivitet, lågt fiberinnehåll i kosten, litet vätskeintag
- Man hittar ingen förklaring till förstoppningen
- Förstoppning hos barn:
- Kan ha många olika orsaker
- Dåliga matvanor och tarmtömningsvanor är ofta viktiga faktorer
- Förstoppning hos spädbarn:
- Frekvensen av tarmtömningar hos spädbarn varierar betydligt. Ett normalt avföringsmönster kan misstolkas som förstoppning
- Barn som ammas får väldigt sällan förstoppning. Barn som får mjölkersättning är mer benägna att få förstoppning
- IBS (Irritable Bowel Syndrome):
- Sjukdomen är vanligare bland kvinnor än män och börjar oftast i 30- till 40-årsåldern
- Symtomen är perioder av smärtor och obehag i magen tillsammans med störningar i avföringsvanorna, både vad gäller frekvens och konsistens. Det vanligaste är att tillståndet växlar mellan diarré och förstoppning
- Flera faktorer bidrar till besvären, bland annat psykosociala faktorer, förändringar i funktionen av tarmens egna muskler och nerver, tillsammans med samspelet med nerver till och från hjärnan
- Sprickor i ändtarmsöppningen (analfissur):
- Analfissur är en relativt vanlig åkomma och förekommer framför allt hos personer mellan 30–50 år. Män och kvinnor får analfissurer i samma omfattning
- Besvären beror på ett slemhinnesår i analkanalen som ger smärta och ibland färsk blodtillblandning vid tarmtömning
- Hemorrojder:
- Hemorrojder kan uppstå till följd av förstoppning, graviditet, långvarig diarré och en rad andra orsaker
- Tillståndet karaktäriseras av blödningsepisoder i samband med tarmtömning. Blodet kan färga insidan av toalettskålen
- Depression:
- Nedstämdhet och dämpat humör. Innebär också att personen är mindre fysiskt aktiv
- Förstoppning är ett mycket vanligt symtom
- Läkemedelsbiverkningar:
- Smärtstillande (till exempel opioider), kalciumblockerare, läkemedel för att behandla hjärtrytmrubbningar, vätskedrivande läkemedel, antikolinergika, krampförbyggande läkemedel, järn , psykofarmaka, läkemedel mot reumatism
- Långvarig användning av tarmirriterande laxermedel (också från senna-växten).
- Diabetes typ 1 eller typ 2:
- Kan också leda till förstoppning
- Graviditet:
- Vissa gravida kvinnor kan besväras av förstoppning, som ofta förvärras av järntillskott
Sällsynta orsaker
- Cancer i tjocktarm eller ändtarm:
- Cirka 6 000 nya fall i Sverige årligen
- Tillståndet är ofta symtomfritt en längre tid. Förstoppning eller förändrade avföringsvanor efter 50 års ålder är symtom som kan bero på tjocktarms- eller ändtarmscancer
- Låga nivåer av sköldkörtelhormon (hypotyreos):
- Förekommer oftast hos medelålders och äldre kvinnor
- Typiska symtom är trötthet, frusenhet, muskelvärk, viktökning (i allmänhet måttlig), förstoppning, yrsel, stickningar i händer, håravfall, förändrad röst
Vad kan man göra själv?
- Vid tillfällig eller akut förstoppning kan man använda olika laxermedel, fibertillskott, mjukgörande laxermedel eller lavemang.
- Vid långvarig förstoppning är det viktigt att man äter fiberrik kost, dricker mycket, ökar sin fysiska aktivitet, har regelbundna toalettvanor och vid behov använder bulkmedel eller laktulos .
- Undvik att använda laxermedel under längre tid utan att rådgöra med läkare.
När ska man söka vård?
- Förstoppning är ett problem som i de flesta fall går över av sig självt.
- Vid långvariga besvär och om de åtgärder som nämns ovan inte hjälper, finns det anledning att söka vård.
Utredning
Sjukdomshistorien
Vanliga frågor
- Hur länge har du haft problem med förstoppning?
- Hur ter sig problemet med avföringen?
- Hård avföring?
- Trög avföring?
- Avföring för sällan?
- Känsla av att inte vara "färdig"?
- Vad tror du själv är förklaringen?
- Kan förändringar i dagliga vanor och rutiner på senare tid vara förklaringen?
- Växlar avföringen mellan att vara normal och lös?
- Dricker du för lite?
- Äter du fiberrik kost?
- Har du besvär med smärta eller obehag vid ändtarmsöppningen? Ser du ibland blod komma med vid tarmtömning?
- Har du några andra sjukdomar?
- Använder du läkemedel regelbundet?
- Använder du laxermedel? Vilka?
Undersökningar
- Vid förstoppning kommer man vanligtvis att känna på magen, och med ett finger upp i ändtarmen för att se om man hittar tecken på hård avföring eller en struktur som gör att avföringen inte kan komma ut.
- Vid misstanke om annan bakomliggade sjukdom som orsak kan det blir aktuellt att göra en mer omfattande undersökning.
- Det kan bli aktuellt att undersöka om man misstänker en bakomliggande sjukdom. I så fall får man ofta lämna ett eller flera avföringsprov för att se om det blöder i tarmen. Blodprover kan också komma att tas.
- Det kan också bli aktuellt att titta in i nedre delen av tjocktarmen (proktoskopi, rektoskopi), eventuellt en röntgen av tjocktarmen eller en koloskopi.